Secretária de Estado da Inclusão, Ana Sofia Antunes, presidiu à sessão evocativa da entrega do 1º Cão-Guia pela ABAADV
Fez 25 anos no passado dia 16 de Janeiro que iniciou o 1º estágio de uma dupla cego/cão-guia na Escola de Cães-Guia para Cegos. Nesse dia Augusto Hortas recebeu a “Camila”, dando início a um projeto pioneiro em Portugal que vinha colmatar uma lacuna existente no apoio ao cidadão deficiente visual.
A formação da primeira dupla e a entrega do primeiro cão-guia foi um marco importante na vida da Escola. Foi também o início de uma nova esperança para os cegos portugueses, na sua caminhada pela busca da autonomia e integração social.
A data foi assinalada com uma sessão comemorativa, realizada no passado dia 16 de fevereiro, no Salão Nobre dos Paços do Concelho, e presidida pela Secretária de Estado da Inclusão, Ana Sofia Antunes.
Na mesa da Sessão, além da Secretária de Estado, marcaram ainda presença o Presidente da Câmara Municipal, Ricardo Pardal, o Presidente da Assembleia Geral da ABAADV, João Fonseca, a recém-eleita Presidente da Direção da ABAADV, Mafalda Pardal, e Augusto Hortas, uma presença muito simbólica, porquanto foi o primeiro utilizador.
Estiveram ainda presentes a Diretora de Segurança Social do Centro Distrital de Viseu, Márcia Martins, a representante da Região Centro da Portugal Inovação Social, Alexandra Neves, representantes da ACAPO, DGEST, de Instituições e Fundações parceiras da ABAADV, além de Técnicos da Escola, Famílias de Acolhimento, Sócios, Patrocinadores e público em geral. É de destacar ainda a presença de Júlio Paiva, que foi o mentor e grande impulsionador deste projeto.
Este dia marcou também o início das comemorações dos 25 anos da fundação da ABAADV, cujo programa irá desenvolver-se ao longo do corrente ano com várias iniciativas, destacando-se a Gala do 25º aniversário que terá lugar no dia 20 de Abril, no Centro de Animação Cultural de Mortágua. O evento faz parte do programa das comemorações, em Mortágua, dos 50 anos do 25 de Abril.
A Associação Beira Aguieira de Apoio ao Deficiente Visual (ABAADV) foi criada oficialmente em 30 de dezembro de 1999, como Instituição Particular de Solidariedade Social, tendo como Sócios Fundadores a Escola Beira Aguieira, a Câmara Municipal de Mortágua, a DREC, a ACAPO e o IEBA, para além de vários sócios individuais.
Foi em 1995 que começou a caminhada para a constituição daquela que seria a primeira (e única, até agora) Escola de Cães-guia para Cegos em Portugal.
Foi nesse ano que foi feita a candidatura da Escola Profissional Beira Aguieira a um programa comunitário no âmbito do Programa Horizon/Feder. Através desse programa conseguiu-se a formação de 2 educadores com a parceria da Federação Francesa de Escolas de Cães-guia (FFAC), a aquisição do terreno e construção das instalações bem como a organização da restante equipa.
A Camila, primeiro Cão-guia educado em Portugal e entregue a um Cego Português, Augusto Hortas, foi entregue em 1999, ainda em fase de projeto. Esta entrega foi um marco importante na vida da Escola e foi também o início de uma nova esperança para os cegos portugueses, na sua caminhada pela busca da autonomia e integração social.
Desde então e até à data já foram entregues 280 cães-guia, sendo a entrega gratuita.
Completados 25 anos de dedicação, missão e serviço público, a ABAADV abre-se a novos horizontes e lançou-se no desafio de ampliar a sua ação a novos públicos e destinatários, nomeadamente idosos institucionalizados ou que vivem isolados, materializando a oferta de valências relacionadas com Cães de Intervenções Assistidas, e de que é exemplo o projeto “Estou Cãotigo”.
Este e outros novos desafios que estão para surgir seguem a matriz originária e linha inspiradora do projeto, a de promover a inclusão social, a autonomia e a melhoria da qualidade de vida das pessoas, e mantendo sempre a educação de Cães-Guia para Cegos como principal foco.
O Município de Mortágua expressa uma palavra de gratidão e reconhecimento à ABAADV por estes 25 anos de atividade, cidadania e serviço público, e reafirma o seu apoio incondicional a este projeto de dimensão nacional.