21º Grande Prémio de Ciclismo de Mortágua - Pedro Silva
Realizou-se no passado dia 16 o Grande Prémio de Ciclismo de Mortágua - Pedro Silva, organizado pelo Velo Clube do Centro e na sua 21ª edição. À partida, instalada na Avª Assis e Santos, alinharam 86 atletas em representação de 17 equipas nacionais, sendo 9 Continentais UCI e 8 de Clube, para um percurso de 144 km, com passagem em 5 freguesias do concelho (União de Freguesias de Mortágua, Vale de Remígio, Cortegaça e Almaça; Marmeleira; Espinho; Pala; Sobral). A prova integrou três contagens de Montanha de 3ª categoria, na Felgueira, e três contagens de Metas Volantes, na zona da meta.
A chuva que caiu durante quase toda a prova foi o principal obstáculo que os ciclistas tiveram de enfrentar, o que obrigou a um andamento moderado, sem correr riscos.
Dois atletas, Joaquim Silva (Efapel Cycling) e Afonso Eulálio (Clube Desportivo Feirense), disputaram ao sprint a vitória na reta da meta, tendo o primeiro levado a melhor por escassos centímetros. Em 3º lugar ficou Carlos Salgueiro, da equipa AP Hotels & Resorts/Tavira/SC Farense.
Na equipa da casa, a Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua, o melhor ciclista foi Gonçalo Carvalho, na 6ª posição, a 17 seg, do vencedor, enquanto que Rui Carvalho foi 14º.
Além da atribuição dos vários prémios habituais (Geral, Montanha, Metas Volantes, Juventude, Equipa, melhor corredor de Equipa de Clube) nesta edição foi criado um prémio especial designado “Prémio Sprints Pedro Silva”, cuja meta estava instalada na Povoinha (local de residência de Pedro Silva), numa homenagem ao saudoso ciclista mortaguense que tinha no sprint uma sua imagem de marca. Tiago Antunes, da Efapel, foi o vencedor deste prémio (Camisola Rosa).
Este ano o Presidente da Câmara Municipal foi convidado pelo Velo Clube do Centro a integrar uma das viaturas de apoio da equipa, ao lado do Diretor Desportivo Gustavo Veloso. “Foi uma experiência inesquecível, uma oportunidade de ver numa perspetiva diferente, do lado de dentro da corrida, o trabalho de comando e tático, e sentir a adrenalina que se vive ao longo da prova”, revelou.
Relativamente à prova, afirmou: “Foi mais uma oportunidade para homenagearmos Pedro Silva, e tudo o que fez pelo ciclismo nacional e pelo ciclismo de Mortágua. Para o Município é motivo de orgulho e de reconhecimento poder associar o seu nome à prova que se realiza na sua terra”, afirmou, deixando ainda um agradecimento ao Velo Clube do Centro pela organização cuidada e às equipas participantes.
Joaquim Silva, o vencedor da prova, referiu que esta vitória em Mortágua tinha um sabor especial. “Corri pela equipa de Mortágua durante seis épocas, quatro como atleta Sub-23 e duas como profissional, e guardo boas memórias desse tempo e de tudo o que aprendi com o mister Pedro Silva. Por isso, ganhar aqui é muito gratificante e deixo um grande Obrigado a todos os Mortaguenses e ao Velo Clube do Centro”.
Gustavo Veloso, Diretor Desportivo da equipa Tavfer-Ovos Matinados-Mortágua, referiu no final da prova que as condições climatéricas (chuva) condicionaram sobretudo o andamento na primeira volta: “ Não sabíamos como estava o piso, e fui dando indicações pelo rádio para terem alguma precaução, porque um pouco de areia numa curva é suficiente para causar uma queda. Depois da primeira volta, conhecendo já os pontos críticos, foi uma prova desenvolvida com normalidade. Estes atletas são profissionais, estão habituados a treinar e a correr em condições climatéricas adversas, e sabem até onde podem assumir riscos para não comprometer a sua integridade física e dos outros corredores”.
O Grande Prémio de Ciclismo de Mortágua - Pedro Silva, realizado sob a égide da Federação Portuguesa de Ciclismo, contou com o apoio do Município de Mortágua, Associação de Ciclismo da Beira Alta, Juntas de Freguesia e vários patrocinadores.